不論是研究新的齒輪傳動形式還是研究新的齒輪加工技術，都需要掌握齒輪嚙合的基本原理，而目前一些有關齒輪傳動的文獻中用得較多的方法，是很據一種傳動形式或齒形
的特殊性質來研究這種齒輪。例如、就漸開線的特殊性質來研究漸開線齒輪等，因而得到的一些結論對于其他齒輪就不一定適用。在當前已經出現的形式繁多的齒輪傳動和加工方法面前，這種研究方法已經不能*適應生產的需要。實踐的發展使得既有必要也有可能去研究齒輪嚙合的普遍理論。由于這種理論的高度的概括和科學的抽象，可以更正確、更完善地反映齒輪嚙合的本質，發現不少在研究個別齒輪傳動時難以得到的規律，從而可以更深入和史有效地推動各種具體齒輪傳動的研究工作。
近幾年來，由于國內外大量科學技術工作者的努力，齒輪嚙合原理的研究得到了迅速的發展，取得了不少重大的成果。
隨著機器工業的迅速發展，各種新型齒輪和齒輪加工新工么的應用也日益增加。單就齒廓形狀來說，目前，除了漸開線之外，其它齒形也是用得越來越廣泛了。
